El Camino Inca a Machu Picchu es mucho más que una caminata: es un viaje que conmueve el alma, lleno de historia, naturaleza y superación personal. Como una de las rutas de senderismo más icónicas del mundo, este legendario camino te invita a seguir los pasos de los antiguos incas, rodeado de imponentes picos andinos, exuberantes bosques nublados y sitios arqueológicos sagrados.
Esta guía es tu compañera ideal para prepararte para la caminata por el Camino Inca, tanto si eres un aventurero experimentado como si estás planificando tu primera travesía de varios días en Perú.
1. ¿Qué es el Camino Inca?
El Camino Inca es una vasta red de antiguos caminos construidos por el Imperio Inca que se extiende por más de 70,000 kilómetros a lo largo de gran parte de Sudamérica. El tramo más reconocido es el Camino Inca Clásico a Machu Picchu, una caminata de 4 días y 45 kilómetros que inicia en el Kilómetro 82 cerca de Ollantaytambo, conocida como Ruta 1. Esta ruta serpentea a través de paisajes dramáticos, bosques nublados y ruinas ocultas, hasta culminar en el Inti Punku o Puerta del Sol, desde donde se obtiene la primera vista impactante de Machu Picchu.
En el camino, los caminantes exploran impresionantes sitios arqueológicos como Llactapata, Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Wiñay Wayna y la Puerta del Sol.
Además, el Santuario Histórico de Machu Picchu incluye otras rutas originales del Camino Inca:
Ruta 1: Piskacucho (Km 82)
Ruta 2: Qoriwayrachina
Ruta 3: Salkantay vía Paucarcancha
Ruta 4: Valle de Piso (No disponible)
Ruta 5: Chachabamba (Km 104 – Camino Inca Corto)
2. ¿Por qué hacer el Camino Inca?
A diferencia de tomar el tren, caminar por el Camino Inca te sumerge por completo en la belleza natural y la riqueza cultural del Perú. Está considerado uno de los 10 mejores trekkings del mundo, y con razón:
- Descubre paisajes impresionantes a los que solo se accede a pie
- Acampa bajo un cielo estrellado
- Visita ruinas que la mayoría de turistas no llega a conocer
- Entra a Machu Picchu por su acceso ceremonial original
No es solo una caminata: es un viaje transformador.
3. Permisos y Regulaciones
Debido a su popularidad y para preservar su integridad, el Camino Inca está estrictamente regulado:
- Solo se emiten 500 permisos por día, incluyendo guías y porteadores
- Los permisos se agotan con meses de anticipación, especialmente entre mayo y septiembre
- La reserva debe hacerse a través de una agencia autorizada
- No se permite hacer el Camino Inca de forma individual
4. Mejor Época para Caminar
- Temporada seca (abril a octubre): Cielos despejados y excelentes vistas, pero temporada alta
- Meses intermedios (marzo y noviembre): Menos turistas, pero más posibilidades de lluvia
- Febrero: El Camino está cerrado por mantenimiento
5. Preparación Física
El Camino Inca presenta un nivel de dificultad moderado, principalmente por la altitud. Aquí algunas recomendaciones:
- Realiza ejercicios cardiovasculares y de fortalecimiento
- Practica caminatas con tu equipo y mochila
- Pasa 2 a 3 días en Cusco (3,400 m) antes de la caminata para aclimatarte
6. ¿Qué Empacar?
Lista básica para el Camino Inca:
Esenciales:
- Botas de trekking ya usadas
- Bastones de caminata
- Ropa en capas y que absorba la humedad
- Ropa impermeable (chaqueta o poncho)
- Gorro, lentes de sol y protector solar
- Botella de agua reutilizable o camelbak
- Mochila pequeña de día
- Bolsa de dormir (consulta si tu tour la incluye)
- Linterna frontal
- Medicamentos personales
Opcional:
- Cámara o celular
- Cargador portátil
- Snacks (barras energéticas, frutos secos)
- Sandalias ligeras para el campamento
La mayoría de agencias te proporcionará una bolsa de lona para tus pertenencias, transportada por los porteadores, con un límite de peso (generalmente 6-7 kg por persona).
7. ¿Qué Esperar Cada Día?
Día 1: Inicio Suave
Terreno mayormente plano por el Valle Sagrado y ruinas como Llactapata.
Día 2: El Gran Reto
Ascenso hasta el Abra de la Mujer Muerta (4,215 m) — el punto más alto de la caminata y el día más exigente.
Día 3: Ruinas y Naturaleza
Bosques nublados y sitios arqueológicos como Phuyupatamarca y Wiñay Wayna.
Día 4: La Recompensa Final
Salida antes del amanecer para llegar a la Puerta del Sol y ver Machu Picchu al amanecer. Después del tour guiado, puedes explorar por tu cuenta o subir a Huayna Picchu (si reservaste con anticipación).
8. Cómo Elegir un Operador Turístico
Para una experiencia segura y responsable, elige una agencia certificada que:
- Trate a los porteadores de forma justa
- Proporcione buen equipo (carpas, colchonetas)
- Ofrezca buena comida y asistencia médica
- Tenga reseñas positivas y comunicación clara
9. Consejos para una Gran Experiencia
- Aclimátate en Cusco unos días antes
- Hidrátate constantemente
- Lleva hojas de coca o medicina para el mal de altura
- Viaja ligero pero con inteligencia
- Respeta a las comunidades locales, sus tradiciones y el medio ambiente
10. Reflexión Final
El Camino Inca a Machu Picchu es una aventura única en la vida. Combina desafío físico, inmersión cultural y una profunda conexión emocional. A medida que sigas los antiguos caminos por los Andes y finalmente contemples Machu Picchu desde la Puerta del Sol, comprenderás por qué esta experiencia es considerada una de las más mágicas del mundo.
Ya sea que persigas un sueño, busques conexión o simplemente respondas al llamado de la aventura, el Camino Inca te dejará transformado.
¿Listo para dar el primer paso? ¡El camino te espera… paso a paso, por el Camino Inca hacia un futuro mejor!
